Cannabis - 2 - MALADIES LIEES A LA CONSOMMATION DU CANNABIS

Presse Med. Form. 2020 ; 1 : 271-277 

MALADIES LIEES A LA CONSOMMATION DU CANNABIS Dossier thématique 

Les effets épigénétiques du cannabis/THC et leurs méfaits


Jean Costentin UFR de santé, Service commun d'analyse comportementale, 22, boulevard Gambetta, 76000 Rouen, France


Correspondance : jeanhenri.costentin@orange.fr 

Résumé 

Contexte > La France est en Europe la nation dont la consommation de cannabis est la plus importante ; elle affecte très majoritairement les sujets jeunes à partir de l'adolescence et se prolonge chez des sujets en âge de procréer. Outre ses effets aigus, somatiques et psychiques, cette drogue exerce des effets durables, allant bien au-delà de sa longue persistance dans l'organisme ; ils sont associés à des modifications épigénétiques induites par son principal composant psychotrope et toxicomanogène, le D9-tétrahydrocannabinol = THC. 

Les mécanismes de l'épigénétique > Les supports biochimiques de l'épigénétique consistent, parmi d'autres modifications, en des méthylations, des acétylations, des phosphorylations des histones qui sont associées dans les gènes à l'ADN, ainsi qu'en des méthylations des cytosines de l'ADN. Ces modifications sont suscitées par divers facteurs de l'environnement, dont en particulier des toxiques. Elles peuvent, en modifiant la structure de la chromatine, affecter l'expression des gènes. 

Les effets épigénétiques du THC et leurs conséquences

 Ils sont considérés ici en fonction de la période d'exposition au THC : préconceptionnelle ; per-gravidique ; et encore à partir de l'ado- lescence. Ils confèrent aux enfants, soit nés de parents intoxiqués par le THC, soit exposés pendant la gestation à cette drogue : des malformations ; une vulnérabilité aux toxicomanies qui peut s'exprimer dès l'adolescence ; des modifications de la plasticité synaptique ; des perturbations cognitives ; des modifications de la maturation cérébrale qui peuvent être à l'origine d'affections psychiatriques ; des perturbations des réponses immunitaires. Les individus qui consomment cette drogue peuvent aussi en être affectés par un mécanisme épigénétique. 

Conclusion > Si d'éventuelles évolutions de la législation régissant le cannabis devaient intervenir, la connaissance des effets épigénétiques de son THC devrait faire jouer « le principe de précaution », en raison des graves risques sanitaires qu'ils comportent en s'ajoutant aux divers autres méfaits bien documentés de cette drogue. 

Summary


Epigenetic effects of cannabis/THC and their misdeeds 

Background > In Europe, France is the nation with the highest consumption of cannabis; this consumption mainly concerns mostly individuals of both sexes, from adolescence to their reproductive period. In addition to its acute somatic and psychic effects, this drug of abuse has long-lasting effects, going far beyond its long persistence in the body; they are associated with epigenetic modifications induced by its main psychotropic and addictive component, D9 tetrahydrocannabinol = THC. 

Mechanisms of epigenesis > The main biochemical supports of epigenesis consist in methylations, acetylations, phosphorylations of histones associated with DNA in genes, as well as in methylations of DNA cytosines. These changes are caused by various environmental factors, including toxic substances. By modifying the structure of chromatin, they can affect gene expression. 

Consequences of the epigenetic effects of THC > They are considered here according to the period of exposure to THC: before conception; during pregnancy; or during or after adolescence. They induce in children, born to parents intoxicated with THC, or exposed during pregnancy to this drug of abuse: deformities; vulnerability to addictive drugs which can be expressed in adolescence; changes in synaptic plasticity; cognitive disturbances; changes in brain maturation that can cause psychiatric conditions; disruption of immune mechanisms. 

Conclusion > If possible changes to the legislation governing cannabis were to occur, knowledge of the epigenetic effects of its THC should give effect to the "precautionary principle'', because of the serious health risks they advertise and which are added to the various other well-documented harms of this drug of abuse.